Après ma déambulation dans les vieux quartiers d’Annonay, ma visite de l’église Notre-Dame de l’Assomption, puis cette belle parenthèse artistique à la chapelle Saint-Nizier, il me restait encore une étape avant de refermer doucement la pause des Journées du Patrimoine 2026.

En ce dimanche 20 septembre, mes pas m’ont conduite sur les hauteurs de Vanosc, en Ardèche, au hameau de Pouillas. Là, au bord de la route du Monestier, se trouve un petit édifice que l’on pourrait presque traverser du regard sans s’arrêter : la chapelle Saint-Roch, aussi appelée chapelle de Pouillas. Son adresse est aujourd’hui référencée au 1232 route de Monestier, quartier Pouillas.

Et pourtant, il suffit de pousser la porte pour comprendre que les lieux modestes sont parfois ceux qui ont le plus d’histoires à raconter.

Cette visite avait d’ailleurs tout ce que j’aime dans les Journées du Patrimoine : un bâtiment ancien, des bénévoles passionnés, des anecdotes transmises oralement, des gestes artisanaux et des œuvres qui font dialoguer création contemporaine et mémoire locale. Pour l’édition 2026, la commune de Vanosc avait précisément choisi d’y présenter les sculptures sur bois de Jacques Pissemen ainsi qu’une démonstration des différentes étapes de la vannerie par un artisan local. 

Une petite chapelle posée dans le paysage de Pouillas

Il y a quelque chose de particulièrement attachant dans l’arrivée à Saint-Roch. Pas de façade monumentale ni de place imposante. La chapelle semble appartenir naturellement au paysage. Ses murs de pierre, son toit couvert de tuiles et son petit clocher percé d’une arcade composent une silhouette simple, presque familière. Au sommet, la cloche et la fine croix de métal se découpent sur le ciel ardéchois.

Le hameau de Pouillas, situé au sud-est du village de Vanosc, domine une partie de la vallée et s’inscrit dans un territoire de collines, de bois et d’anciens chemins. Un itinéraire patrimonial consacré au secteur décrit d’ailleurs la chapelle comme un petit édifice du XVIe siècle dominant un vaste panorama sur Vanosc et le château de La Rivoire.

Juste en face de la chapelle se dresse une croix de mission. Ce face-à-face donne au lieu une atmosphère particulière. La route passe entre ces deux témoins d’une religiosité populaire autrefois profondément liée à la vie quotidienne des campagnes.

Avant même d’entrer, j’ai eu cette sensation que j’éprouve souvent devant le petit patrimoine rural : celle d’un endroit qui ne cherche pas à impressionner, mais qui attend simplement qu’on prenne le temps de le regarder. Et c’est justement ce que permettent les Journées du Patrimoine : ralentir.

Une histoire qui remonte au XVIe siècle

La chapelle Saint-Roch de Pouillas possède une histoire bien plus ancienne que ne le laisse imaginer sa simplicité.

Selon les informations patrimoniales diffusées pour un circuit de randonnée autour de Vanosc, la chapelle est mentionnée dès 1523 dans un écrit dépendant de l’Église de Vienne. Le même récit indique que le hameau fut touché par les troubles religieux du XVIe siècle : après le passage des huguenots, Pouillas fut incendié en 1575 et le sanctuaire ne fut pas épargné. Une inscription portant la date de 1680 serait liée à une reconstruction ou, plus probablement, à une importante rénovation de l’édifice. Puis vient Saint Roch.

Son nom n’a rien d’anodin dans l’histoire des petites chapelles françaises. Roch de Montpellier, traditionnellement représenté sous les traits d’un pèlerin, est associé au secours apporté aux malades lors des épidémies de peste. Sa fête est célébrée le 16 août.

À Pouillas, les sources locales relient justement la dédicace de la chapelle au développement du culte de Saint Roch pendant les épidémies de peste des XVIe et XVIIe siècles. Lorsque l’on connaît cette histoire, l’intérieur prend une autre dimension.

Sur l’une de mes photographies, une statue ancienne porte clairement l’inscription « St Sebn », pour saint Sébastien. Lui aussi fut traditionnellement invoqué contre les épidémies. Autour de l’autel, les statues, le crucifix, les cierges et les décors de marbre témoignent de cette longue présence religieuse dans un lieu qui a accompagné plusieurs générations d’habitants.

L’autel, marqué des initiales S.R., rappelle quant à lui directement le vocable de Saint-Roch. Au-dessus, le Christ en croix se détache entre des colonnes aux chapiteaux sculptés. Rien n’est spectaculaire au sens monumental du terme. Mais tout semble chargé d’une mémoire silencieuse.

C’est peut-être précisément ce qui rend cette chapelle si émouvante.

Un patrimoine entretenu grâce aux habitants

et aux bénévoles

Une chapelle rurale vieille de plusieurs siècles ne traverse évidemment pas le temps sans soins.

La commune de Vanosc rappelle qu’en 1989 et 1990, la municipalité avait entrepris la rénovation des toitures et la réfection des rejointoiements des chapelles Saint-Roch et Saint-Nizier. Quelques années plus tard, des bénévoles continuaient à consacrer temps et énergie à Saint-Roch afin qu’elle demeure accueillante et puisse encore vivre à l’occasion d’offices et de rencontres. Cette continuité m’a particulièrement touchée pendant ma visite. Car le patrimoine n’est pas uniquement une affaire de pierres, de dates ou d’archives. Il existe parce que des personnes décident qu’un lieu mérite encore d’être entretenu, ouvert et raconté.

La chapelle de Pouillas en offre une très belle illustration.

Elle a accueilli au fil des années des offices, mais aussi des événements culturels. En 2011, par exemple, un concert consacré à des musiques des XVIe et XVIIe siècles y était organisé ; en mai 2026 encore, elle recevait un concert intimiste de guitare et voix. Cette capacité à faire vivre un ancien lieu de culte sans lui retirer son âme me plaît beaucoup.

Lors des Journées du Patrimoine, j’ai surtout rencontré des bénévoles heureux de transmettre ce qu’ils savaient. Des personnes capables de transformer une visite en conversation et une simple curiosité en véritable moment de partage. Et cela change tout. On n’écoute plus seulement l’histoire d’un bâtiment : on comprend qu’elle continue de s’écrire.

Vannerie et sculpture sur bois :

lorsque les gestes entrent dans la chapelle

Pour cette édition 2026, la commune de Vanosc avait imaginé une programmation particulièrement cohérente avec le lieu : le bois et le travail de la main étaient à l’honneur.

L’exposition réunissait des sculptures sur bois de Jacques Pissemen, tandis qu’un artisan local présentait les différentes étapes de la vannerie. La programmation municipale annonçait ces deux animations gratuitement les samedi 19 et dimanche 20 septembre. Cette démonstration de vannerie fut l’un de ces moments que j’aime tant lors de ce type de manifestation.

Voir un artisan travailler permet de comprendre tout ce qu’un objet terminé ne raconte pas forcément : le choix du matériau, sa préparation, la souplesse recherchée, la tension du geste, la patience nécessaire et cette connaissance acquise au fil des années. À première vue, tresser paraît simple. Puis les mains commencent à travailler. Et l’on réalise très vite que derrière la régularité d’un panier se cache une maîtrise précise du matériau. Le geste semble naturel précisément parce qu’il a été répété, appris et perfectionné.

C’est aussi cela, le patrimoine. Pas seulement ce que nous pouvons conserver derrière une vitre, mais ce que l’on peut encore montrer, apprendre et transmettre. L’exposition de sculptures sur bois prolongeait joliment cette réflexion. Le bois n’était plus seulement matériau utilitaire : il devenait matière d’expression.

Ce dialogue entre le bâtiment ancien et le travail artisanal m’a semblé particulièrement juste. Dans cette petite chapelle de pierre, les créations contemporaines rappelaient que le patrimoine ne doit pas être figé pour être respecté. Il peut rencontrer le présent, accueillir d’autres formes artistiques et créer de nouveaux souvenirs.

Quand les Journées du Patrimoine

deviennent des rencontres

Au fond, ce que je retiendrai le plus de cette visite ne se trouve peut-être pas sur mes photographies. Bien sûr, j’ai aimé lever les yeux vers le petit clocher. J’ai photographié l’autel, les statues, saint Sébastien, les détails architecturaux, les marques laissées par le temps.

Mais je garde surtout en mémoire les voix. Celles des bénévoles qui racontent un lieu qu’ils connaissent et auquel ils sont attachés. Celles qui expliquent qu’ici une tradition existait, qu’un événement s’est déroulé là, qu’une restauration a nécessité des heures de travail. Cette transmission orale est fragile. Pourtant, elle donne une épaisseur incomparable à la visite.

La municipalité de Vanosc souligne elle-même l’importance de ces engagements locaux : l’association La Vanaude, par exemple, participe à la valorisation de l’histoire, des traditions et de la mémoire du territoire, tandis que la commune travaille plus largement à rendre son patrimoine et ses récits davantage visibles.

Alors j’aime l’idée que, le temps d’un week-end, les portes habituellement discrètes s’ouvrent. On entre. On écoute. On pose une question. Une anecdote en entraîne une autre. Et soudain, un petit bâtiment aperçu cent fois depuis une route ne ressemble plus du tout au même endroit.

Une dernière parenthèse avant de refermer mes

Journées du Patrimoine 2026

La chapelle Saint-Roch de Vanosc aura donc été ma dernière étape pour cette édition 2026 des Journées du Patrimoine. Une conclusion finalement très fidèle à ce week-end.

J’avais commencé par les vieux quartiers d’Annonay et l’église Notre-Dame de l’Assomption. Le dimanche matin, j’avais découvert pour la première fois l’intérieur restauré de la chapelle Saint-Nizier et les sculptures en bois flotté et métal de Bétina Broussaud. Puis le Château de La Rivoire m’avait offert quelques heures hors du temps.

Saint-Roch est venue refermer cette promenade patrimoniale d’une manière plus intime. Une petite chapelle au bord d’une route. Une cloche sous le ciel. Une croix de mission lui faisant face. Des œuvres en bois. Un artisan qui transmet son geste.

Et surtout des bénévoles qui prennent le temps d’accueillir des visiteurs et de leur raconter pourquoi cet endroit compte.

En 2026, Vanosc avait réuni cinq lieux dans sa programmation des Journées européennes du Matrimoine et du Patrimoine, mêlant chapelles, château, patrimoine industriel, photographie, artisanat et expositions. À travers cette diversité se dessine finalement quelque chose de très simple : un territoire se raconte autant par ses grands monuments que par ses petits lieux, ses savoir-faire et ceux qui les font vivre.

Je remercie chaleureusement la Mairie de Vanosc ainsi que les bénévoles présents à la chapelle Saint-Roch pour leur accueil, leur disponibilité et toutes ces connaissances partagées.

Ces rencontres me rappellent pourquoi j’aime tant partir à la découverte du patrimoine local. Il n’est pas nécessaire d’aller très loin pour voyager dans le temps. Parfois, il suffit de prendre une petite route ardéchoise, de s’arrêter à Pouillas et de pousser la porte d’une chapelle.

À retenir pour une découverte de la chapelle Saint-Roch

La chapelle Saint-Roch se situe au quartier de Pouillas, 1232 route de Monestier, 07690 Vanosc. Elle est notamment ouverte à l’occasion de manifestations ponctuelles, comme des concerts, des célébrations ou les Journées du Patrimoine ; mieux vaut donc consulter l’agenda de la commune avant de prévoir une visite.

Sa présence s’inscrit pleinement dans la richesse du patrimoine local que mon blog souhaite mettre en lumière : des lieux culturels à taille humaine, des artisans, des expositions, des rencontres et ces petites histoires qui nous invitent à regarder autrement ce qui se trouve près de chez nous. Alors à très bientôt pour de nouvelles aventures 🙂